New Vegas Films: «Non catturo solo un istante, è un momento intimo e ti sembra di essere lì»

Ciao fratello, è un piacere poterti porre alcune domande poiché seguiamo da tempo quello che stai facendo con grande interesse. Siamo rimasti sorpresi quando ci hai detto che hai origini italiane, quindi puoi parlarci della tua famiglia, dove sei cresciuto e dove vivi adesso?

Yo yo grazie ragazzi per avermi ospitato. È un onore! E Sì, sono italiano. 100% e sono stato entusiasta di scoprire che eravate tutti italiani ahah.

La mia famiglia è la tipica grande famiglia italiana che si riuniva a cena ogni domenica. Mia nonna cucinerebbe abbastanza da sfamare un esercito. Lol mi mancano quei tempi. Mio nonno era di Avellino e nonna era di Napoli.

Per chi non lo sapesse, la pizza al trancio è nata a Napoli. Quindi non sono estraneo a un buon pasto cucinato in casa. Sono cresciuto a Long Island, Elmont, New York, ma ho trascorso la maggior parte della mia vita a casa dei miei nonni a Flushing, nel Queens. Vivo ancora a New York e viaggio ovunque mi porti questa fotocamera.

Da dove nasce la tua passione per le macchine fotografiche e il videomaking? Ricordi la prima volta che ne hai maneggiato una?

Dunque, la mia passione per le telecamere è nata dal fatto che  tempo fa facevo musica con i miei amici che sono ancora rapper e ho voluto solo espandere la nostra visione perché non potevamo davvero permetterci video musicali con un budget elevato e contenuti stupefacenti del genere. Mi sono rimboccato le maniche e sono entrato in quel ruolo di produzione. In realtà ho iniziato con una fotocamera go pro e un drone. Questo è tutto.

Hai studiato per fare quello che fai o sei un autodidatta? E quali sono state le tue prime esperienze professionali prima di fare quello che stai facendo adesso?

Sono autodidatta e sono solo ispirato dalle cose che mi piacciono e con cui sono cresciuto. E puoi cercare su Google qualsiasi cosa ormai lol, ma ho lavorato con i droni per la squadra di hockey dei New York Islanders e ho anche lavorato con i droni per un documentario ESPN + con Chris Brickley. Contenuti anche per ristoranti locali e altri punti ristoro.

Sei riuscito poi a unire la tua passione per il videomaking con l’Hip-Hop… Come ci sei riuscito? E da dove viene tutto questo?

Ho sempre saputo di voler lavorare nel mondo della musica in un modo o nell’altro e quando ho iniziato a scattare foto nel modo in cui lo faccio, con il mio stile, penso che sia andato di pari passo.

Che siano in studio, o ad un loro concerto. O che stiano fumando un blunt. Non è un semplice scatto immobile. È un istante, che ti smuove qualcosa. È intimo e ti sembra di essere lì. Volevo solo essere diverso. Volevo contribuire alla cultura.

Ti sei fatto un nome grazie a questi mini video – ritratti di persone legate al mondo dell’hip-hop, nella fortissima scena underground di questi anni, ma non solo. Come è nato questo concetto? Perché e come è diventato “popolare” tra gli artisti e di successo dal tuo punto di vista?

Fondamentalmente è quello che stavo dicendo, volevo essere diverso e aggiungere un altro elemento al mio repertorio. Ho la mia formula personale.

Mi è venuto in mente questo concetto prima dell’era del “reel” su Instagram, subito prima della pandemia. E’ stata una boccata d’aria fresca. Ho iniziato a scattare quelli che facevano le foto con 1000Words e ad altri personaggi pubblici e ciò ha iniziato subito a guadagnare popolarità nella nostra comunità e tutti volevano farne parte.

Inoltre, di recente ho trasformato il mio suono “click clack” che senti sul mio instagram in una “canzone” su Apple Music, Spotify, ecc. Si chiama Went To Vegas By New Vegas.

Ovviamente questo è il formato che ti ha reso popolare, ma hai anche girato un sacco di video musicali e altro, giusto? Quali altri tipi di video hai realizzato, forse meno conosciuti? Qual è il lavoro, se dovessi sceglierne uno, di cui vai più fiero?

Giusto giusto, è pazzesco perché molte persone non sanno che giro anche molti  video musicali è così che ho iniziato e tutt’ora continuo a girare video musicali. E sono assolutamente una bomba.

Ce ne sono un bel po’ sul mio sito (newvegasfilms.com). Ho fatto anche un sacco di promo per brand e figure pubbliche. In realtà utilizzo ogni genere di media. Ho un sacco di documentari in lavorazione con artisti e sulla mia vita. Sono tutte cose a lungo termine che richiedono budget adeguati. Lol davvero robe da film.

Il mio video musicale preferito che ho girato è stato quello per la leggenda Curren$y nella sua casa a New Orleans. Si chiama “Chainsaw“: abbiamo girato nella sua casa mentre veniva ristrutturata e ci stavamo rilassando nel suo vialetto, fumando, parlando di tutte le macchine che ha e facendoci trasportare dalle vibrazioni. Anche il mio socio Sinematic era con me. È stato leggendario per me perché ricordo che in passato andavo in giro su L rides ascoltando Curren$y e anni dopo ero in casa sua a girare. Pazzesco.

Ci hai anche portato i ritratti di alcuni dei più forti artisti di graffiti di New York e non solo. Qual è la loro storia e in quale occasione hai scattato questi ritratti? Hai qualche legame con la scena dei graffiti di New York?

Adoro i graffiti. New York ne è piena e alcuni dei migliori artisti del mondo vengono da qui. Vorrei poter fare metà della merda che fanno questi ragazzi. Lol Ma lo adoro e lo rispetto.

Si, ho diversi legami con il mondo dei graffiti. A volte partecipano a questi eventi e concerti hip hop perché amano la musica. L’arte è ovunque ma gli artisti stessi sono difficili da trovare. A loro non piace mostrare i propri volti. Ho fotografato Claw Money, Chino, ABSTRK, NECKFACE, Eric Haze, SKUF, SHEEFY MCFLY e in realtà alcuni rapper che  sono anche writers come Starker e Al Divino.

 

Si sa che non a tutti piace essere immortalati da foto e videocamere… E altri artisti che hai ritratto, invece, hanno uno status tale che non sarà stato facile avvicinarli. Cosa fai di solito per avere il loro consenso? E c’è mai stato un momento, senza fare nomi, in cui la tua macchina fotografica ti ha causato problemi o pericoli nella tua carriera?

Verissimo, penso che sia tutta una questione di energia che sprigioni. Di solito chiedo onestamente ed educatamente. Aspetto solo il momento giusto e chiedo loro di fare qualche scatto dietro le quinte o ovunque.

Non mi limito a tirare fuori la fotocamera senza dare alcuna discrezione. Anche i personaggi pubblici sono persone normali. Tutto quello che devi fare è chiedere. Potrebbero dire di no e va bene così. Comunque non mi piace molto scattare foto spontanee a meno che non sia intenzionale.

La maggior parte delle persone che fotografo, sono un loro fan. Voglio davvero fotografarli e loro lo sanno. Non credo che la mia fotocamera abbia ancora causato problemi. Solo valore aggiunto alle situazioni. Ne sono grato.

A volte lavori con un fotografo che, possiamo dire, ha fatto un percorso simile al tuo. 1000 Words. Come e dove vi siete conosciuti e qual è il vostro rapporto?

Merda, direi che la maggior parte delle volte è stato così lol è mio fratello di un’altra madre. Parola, Io e 1000Words ne abbiamo passate così tante in questo settore. Mi ha gettato nel mix di questa comunità in cui ci troviamo ora e da allora è storia. Gli sarò per sempre grato.

Ci siamo incontrati in un locale chiamato “Stickys Finger Joint” mentre giravo contenuti per loro a tempo pieno. Io e lui ci siamo appena trovati bene. Abbiamo cose folli in comune, ma la cosa che avevamo in comune di più era questa cosa chiamata hip hop. L’hip hop ha davvero cambiato le nostre vite.

È tutto ciò che abbiamo. È stato lì con me quando avevo problemi e viceversa. Siamo stati ovunque. Abbiamo reso di nuovo forte la parola “Outside”. Il Bronx è la mia seconda casa. Giuro.

Cosa c’è nella tua lista dei desideri relativi al mondo della creazione di video? Lavorare con qualcuno in particolare, girare qualche tipo particolare di video o cosa?

Per la maggior parte, penso che abbiamo lavorato con tutti quelli che sono “qualcuno”. o almeno le persone che ci piacciono. Voglio entrare nel giro dei film onestamente. Ma penso di aver ancora solo bisogno di una ripresa di Jay-z e Kanye e sarò contento lol, no. Comunque vi direi di tenere gli occhi aperti perché non sai mai cosa faremo dopo. Potrebbe essere un film, potrebbe essere un album, merda potrei essere nel film. Non lo so… voglio solo continuare a far funzionare questa roba e contribuire alla cultura.