SAUCE HEIST (H.E.I.S.T LIFE) : «Con New York ho un rapporto di amore-odio. O nuoti o anneghi.»

Ciao Sauce. Ti ringraziamo della tua disponibilità e siamo contenti di poterti fare qualche domanda in quanto ti seguiamo dai tempi dei tuoi primi tape con Camoflauge Monk. Ascoltando la tua musica è come se si potesse respirare l’aria delle strade newyorkesi e si percepisce subito quanto tu sia chiaramente legato a doppio filo al tuo quartiere e alla tua città! Puoi parlarci del tuo background, del tuo quartiere e di quanto, come e in che cosa, soprattutto, influenzi e ispiri tanto il tuo modo di fare rap e vivere la vita? Cosa ti rende maggiormente orgoglioso di rappresentare il Bronx nel mondo?

Pace, Sono nato a Brooklyn e cresciuto nel Bronx. Sento che sia Flatbush che BRONXDALE mi hanno formato per diventare l’artista e l’uomo che sono oggi. Flatbush è una zona separata da Brooklyn, un grande crogiolo di gente Caraibica da cui traggo la mia influenza reggae, mio ​​padre è di Brooklyn. Suonava la chitarra quindi si potrebbe dire che sono nato per fare musica. Bronxdale nella sezione Soundview del Bronx è il luogo in cui mia madre e la mia famiglia hanno condiviso molti ricordi e bei momenti. Il Bronx per me è tutto, soprattutto il fatto di venire dalla patria della cultura. Il “BRONXDALE”. Se non lo sapevate, ora lo sapete.

Disco King Mario è un pioniere e padre fondatore dell’hip hop. Anche Andre Harrell è di BRONXDALE. C’è molta storia in questi complessi popolari di cui sono felice di far parte. Ora Sto scrivendo il mio nome sui libri. È “THE BRONX VS EVERYBODY”. Sono orgoglioso del mio quartiere per molte ragioni, tra cui ovviamente il fatto che è LA CASA DELL’HIP HOP.

Nei tuoi testi parli molto della realtà che ti circonda quotidianamente, ci puoi parlare del tuo rapporto con New York? Come dicevamo è una città che offre mille ispirazioni ma per lo stesso motivo può essere asfissiante,  stressante e pericolosa…Ce lo confermi e come affronti tu questo contrasto?

Con New York ho un rapporto di amore-odio. O nuoti o anneghi. È incredibilmente frenetica e sovraffollata, poi nell’era post Covid le spese per vivere sono alle stelle.

Inoltre sento che viviamo in un perenne stato di competizione. Tutti vogliono eclissare il proprio amico, famiglia o amante. Il modo in cui lo affronto ciò è amare Dio e stare fuori da questa logica. Ciò che è per me lo è, ciò che non è per me non è per me. Più facile a dirsi che a farsi.

Ci potresti raccontare dei tuoi esordi come rapper, portandoci magari con i tuoi ricordi alle prime volte in studio quando hai registrato i primissimi dischi?

La mia primissima traccia era una traccia di gruppo con la Heist Life crew chiamata “Sophisticated Ignorance“. Io e Baby Maine stavamo cazzeggiando nello studio di mio fratello, lui ha suonato un beat ed è finita. Maine ed io abbiamo iniziato a scrivere e abbiamo impiegato circa 2 ore al massimo per scrivere e registrare. Una volta finito, lo suonammo nel nostro quartiere per avere il feedback. Ty Da Dale, che all’epoca era appena uscito di prigione, lo sentì e voleva farne parte con anche il bro K.O. che ora è in marina. Abbiamo registrato questa traccia circa 3 volte in studi diversi finché non ci siamo accordati sul suono e sul mastering.

Ci puoi parlare della formazione del collettivo Heist Life e dei suoi membri? Cosa significa Heist life e come è nata la tua amicizia e il tuo rapporto con Ty Da Dale e Baby Maine ?

Tutto è iniziato nel nostro quartiere “BRONXDALE” riunendo due sezioni di 3 di un caseggiato popolare del Bronx. Prima che ci dedicassimo alla musica, eravamo solo un gruppo di adolescenti che andavano alle feste e che rappresentavano il proprio quartiere. Heist Life ha due significati: “HUMANS EATING IN STRUGGLING TIMES” e/o “HELPING EARTH INSTALL SELF TEACHING” ( “UMANI CHE MANGIANO IN TEMPI DIFFICILI” e/o “AIUTARE LA TERRA A INSTALLARE L’ AUTO-APPRENDIMENTO”).

Baby Maine, Ty ed io ci conosciamo da più di 20 anni! Siamo tutti cresciuti ai Bronxdale Projects con il sogno di diventare stelle del basket. Maine era un atleta migliore di Ty e me, ma eravamo tutti bravi e avevamo del potenziale, ma l’ambiente sociale e di vita è fatto in un modo da costruire o distruggere sogni.

Abbiamo accennato ai tuoi progetti con Camoflauge Monk e  riascoltando il tuo catalogo per realizzare questa intervista abbiamo riscontrato un miglioramento vertiginoso nella tua delivery, tra Sauce Monk 1 e Sauce Monk 3, passando dal secondo. Qual’è la storia dietro questa trilogia e quanto è stato importante per te il link con un produttore come Camo Monk (produttore per Westside Gunn e Griselda), quando ancora non era ancora molto conosciuto? Com’è nata la chimica musicale tra voi due? E qual’è stata l’importanza di una collaborazione del genere in una momento  decisivo della tua carriera che ti ha portato ad essere oggi uno dei migliori in circolazione nella scena “underground” newyorkese?

È strano che tu abbia tirato fuori questa cosa, ero proprio con Monk l’altro giorno, amico, è stata una benedizione connettersi con Monk, aveva bisogno di erba e io ce l’avevo. Ci siamo incontrati, lui ha suonato dei beat e il resto era storia: restava notti a volte settimane a casa mia a cucinare beat, è un nottambulo. Lo sentivo sia durante le notti che durante i giorni dedicare tempo alla sua arte, il che era motivante. Ha creato il beat tape “Madguru” nel mio salotto, questo compare è speciale. Ai tempi io ero più interessato a fare musica in modo ordinato. È venuto e ha amplificato il mio desiderio di sfruttare il tempo, il suono e la delivery.

Tutti i volumi di quella serie hanno la sua storia e i modi in cui sono stati creati, se e quando realizzeremo un altro progetto, questa volta saremo sicuri di documentare tutte le attività stilose e divertenti che avranno luogo in quel momento.

È una sensazione irreale, sento di avere ancora molto da realizzare. Apprezzo che abbiate notato il miglioramento nella mia delivery e nel mio flow durante tutta la trilogia. Sfido me stesso in ogni EP o LP che lancio per essere migliore del mio ultimo.

 Il tuo catalogo è molto ricco, ma non sei un artista che pubblica a ripetizione, cosa ne pensi della quantità, in generale, di uscite che si riscontra nell’ultimo periodo? Non pensi che questo stia saturando sia la scena che il mercato?

Potrei irritare qualcuno, ma a me, personalmente, non mi piace. Penso che 2/3 album siano una buona cosa in un anno. Tutto ciò che è al di sopra è troppo saturante, soprattutto se non ci sono grandi promozioni o video da aggiungere agli album. Potrebbe sembrare  inutile per me ma magari funziona per altri artisti, quindi non intendo creare polemiche. Preferisco lavorare in modo più intelligente, che più duramente per la mente e la salute mentale.

Domanda d’obbligo, perché parliamo di due dei nostri produttori preferiti in assoluto e due tra i migliori creatori di questi suoni in NYC e non solo, con cui hai avuto occasione di collaborare spesso. Com’è lavorare con producer del calibro di Spanish Ran e V-Don? E qual’è e com’è nato il rapporto con loro due? Quali sono le differenze e le similitudini nel loro modo di lavorare secondo te?

Ho incontrato Spanish Ran ad un concerto di Dot Demo. Ci conoscevamo entrambi ma tutto ciò che serviva era quella vera prima presentazione. Dichiarò che voleva lavorare con me e io avevo subito il titolo per questa collaborazione “Spanish Sauce“. La settimana successiva feci fare una cover a Trevor Lang. Quell’album fu realizzato nel giro di un mese o due. Lavorando con Ran ti offre la possibilità o di cucinare sul posto o di venire già pronto a cacciare le tue strofe, per quanto mi riguarda arrivai già preparato.

Quando ho incontrato Don, Ty Da Dale aveva cercato dei suoi beat e quando siamo andati nel suo studio per registrare mi stava dicendo quanto gli piacesse l’album “Wasabi“. Dopo che Ty ha finito di registrare ha suonato un beat, avevo una strofa pronta e da lì è iniziata la nostra prima traccia insieme è stata “ASOLO“, ascoltatela.

Lavorando sia con Don che con Ran vuoi elevare la tua penna e la tua creatività, entrambi i produttori hanno un curriculum pazzesco, sai cosa portano in tavola quindi è meglio che tu porti il ​meglio che hai da dare.

La differenza tra i due, direi secondo me, è che Spanish Ran ha un tuffo nel suono del passato 92-96 con un tocco moderno e futuristico. D’altra parte VDON è tutto futuristico con un tocco di boom bap.

Ci parli del tuo nuovo album SAUCE? Ci è piaciuta molto l’atmosfera e la produzione sembra perfetta per te! Come sei arrivato a collaborare con l’artista svedese K-Sluggah? E come avete fatto ad instaurare un rapporto così proficuo nonostante la distanza?

SÅS è un album creato mentre ero in viaggio. La maggior parte del mio processo di scrittura è avvenuto in vacanza, espandendo la mia visione e ricordando allo stesso tempo ciò che è servito per arrivare qui. De Rap Wrinkle ha contattato me e K-Sluggah con un contratto per il vinile. Sluggah e io comunicammo tramite Instagram dando il nostro parere su come volessimo che suonasse l’album. Sapevamo entrambi che volevamo che fosse ricco di strani effetti sonori con un tocco nostalgico. Sento che abbiamo fatto un buon lavoro su questo. K-Sluggah è una bestia e sono felice di aver potuto lavorare con lui. Abbiamo un nuovo singolo in uscita molto presto. È pazzesco!!!

Ci spieghi la scelta della copertina ?

A me piace che le mie copertine siano o una mia foto stilosa o un qualcosa che si abbini alla traccia o all’album. Tutto deve essere correlato, una buona grafica equivale a un bel merchandising.

Cosa vedi se pensi alla tua carriera tra cinque anni? Hai una visione/un progetto che ti guida o vivi alla giornata la tua arte?

Nei prossimi cinque anni mi piacerebbe essere il prossimo marchio emergente nel settore della moda, mi vedo anche aiutare nuovi artisti e restituire qualcosa ai meno fortunati. È una visione che devo vivere giorno dopo giorno se ha senso, come se sapessi cosa voglio fare. Sta solo a me fare le giuste connessioni e investimenti.

Viviamo e impariamo giorno per giorno per realizzare una visione o un progetto, la roba non funziona dall’oggi al domani, anche se la notte per me ha portato il lavoro a risultati positivi. Anche perché una visione senza azione è solo un pensiero, vero?!

Grazie per l’intervista, sento che avete posto alcune domande dettagliate che la maggior parte trascura. Un grande ringraziamento alla mia famiglia Heist Life, My Wife, Spanish Ran, VDON, Camouflage Monk, ai miei bambini e ai miei sostenitori. Vi amo tutti!!